西華門
西華門是紫禁城西門（故宮博物院），始建于明永樂十八年（1420年）。西華門西向，與東華門遙相對應，門外設有下馬碑石。西華門與東華門形制基本相同，平面矩形，紅色城臺，漢白玉須彌座，城臺當中辟3座券門，券洞外方內(nèi)圓，門釘為縱九橫九。城臺上建有城樓，黃琉璃瓦重檐廡殿頂，基座圍以漢白玉欄桿。城樓面闊5間，進深3間，四周出廊，梁枋繪墨線大點金旋子彩畫。門樓用于安放閱兵所用棉甲及錠釘盔甲。
西華門的位置不在紫禁城西側(cè)城垣正中而偏向午門一側(cè)，與宮城總體規(guī)劃有很大關系。紫禁城分外朝和內(nèi)廷兩部分，武英殿、太和門、文華殿構(gòu)成貫穿外朝的橫軸，東、西華門分處于軸線兩端。如此布局既便于外朝使用，也可減少人員出入對內(nèi)廷生活的干擾。將這一橫軸繼續(xù)向東、西兩方延伸至皇城，恰為東安門與西安門，顯然東、西華門乃連接皇城與宮城的重要樞紐。
清代雍正時期，設立軍機處，即位于西華門內(nèi)的隆宗門內(nèi)，-進宮辦事或覲見均從西華門出入。除特賜“紫禁城騎馬（乘轎）”者外，其余人等，上至親王，下至品官，均需在西華門外下馬下轎步行而入。
出西華門，正對皇家園林西苑。清代帝后游幸西苑、西郊諸園，多由此門而出。乾隆十六年（1751年），皇太后六十壽誕，以及乾隆五十五年（1790年），乾隆皇帝八旬萬壽節(jié)，西華門以外，經(jīng)西直門以至海淀一帶，沿途張燈結(jié)彩，預設彩棚樂戲，隆重慶賀。清朝末期，庚子年（1900年）八國聯(lián)軍攻打京城，慈禧太后、光緒皇帝一行即由西華門離宮，倉皇西逃。
西面檐下“西華門”匾額原為滿、蒙、漢三種文字，后減為滿、漢兩種，辛亥革命后只余銅質(zhì)漢字。與紫禁城內(nèi)眾多華美無比的宮殿相比，高高大大的西華門，則另顯一種王者硬朗的強勢霸氣，似乎，這種建筑表情，更能體現(xiàn)其曾經(jīng)主人的威嚴和氣魄。
