蘇州有句俗語“先有衛(wèi)道觀,后有觀前街”。衛(wèi)道觀位于蘇州平江路衛(wèi)道觀前16號,1982年被列為蘇州市文物保護(hù)單位。初名會道觀,始建于元初,道士鄧道樞所創(chuàng),在原宋代上官氏廢圃上建立。明初歸于玄妙觀。成化十二年(1476年)主持張復(fù)淳重建,嘉靖二十年(1541年)長洲縣令吳世良捐俸修葺,更今名。清康熙四年(1665年)周宏教重修擴(kuò)建,嘉慶十五年(1810年)再修。光緒十四年(1888年)、1917年和1953年又幾度修繕。
整體坐北朝南,20吐紀(jì)50年代初占地1950平方米,有殿宇54間,F(xiàn)存建筑主要為中路及西路。中路依次為山門、靈官殿、玄帝殿、三清殿、后殿(斗姆殿),其中三清殿是全觀的主殿。從光緒元年《重修衛(wèi)道(觀)記略》的碑文中,可知三清殿始建自明正德四年(11509),距今已近五百年了。清道光時(shí),重興土木,光緒元年,又進(jìn)行了適度的修繕。此殿至今基本完整,面闊三間13米,進(jìn)深17米,高lO余米,硬山造,扁作梁架,兩山墻全用抹角方石柱,柱礎(chǔ)均為青石素覆盆式,尚存明代遺構(gòu)。殿內(nèi)有造像碑和重修記石刻多種,扇面墻上的彩色道教壁畫和前金柱上的藍(lán)地金字抱柱對聯(lián)猶清晰可辨。當(dāng)初香火鼎盛時(shí),分別在玄帝殿和三清殿中供奉北極玄天上帝和三清神低上置云頭,下擺供品,燈燭輝煌、香煙繚繞,盛極一時(shí)。
觀中各進(jìn)殿宇之間均為天井。中路殿宇兩側(cè)均有廊廡,分別以月洞門與東西兩路相通,門上原有水磨細(xì)磚門額。西路為西華堂,前后共三進(jìn)。堂中原有“可與宏教“匾額;堂前另有平房五間,為廚炊、庫房及沭浴之所,并有古井一眼。墻外原有空地畝許,曾是觀中道士高樹雜木、種植蔬果之所。堂西與禮耕堂潘宅隔墻相鄰,潘宅中的白皮古松與紫薇的青枝綠葉伸過高墻,與道觀相映成趣。
景區(qū)地址:江蘇省蘇州市平江路衛(wèi)道觀前16號
乘車線路:蘇州市內(nèi)乘301、301、305等路公交在平江路站下車可達(dá)。